黑暗中,刘周无声地咧开了嘴,露出一个混合着疲惫、恐惧和极度兴奋的、近乎扭曲的笑容。他缓缓闭上眼睛,强迫自己入睡,但脑海中那笨拙沉重的拳影和吞吐的白雾,却如同不灭的火焰,在黑暗中熊熊燃烧。
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日子,在屠宰场浓重的血腥、冰冷的铜钱和深夜阴影里的偷窥中,一天天过去。
刘周成了屠宰场里最沉默、也最疯狂的屠夫。他像一具不知疲倦的机器,挥舞着沉重的剥皮刀和剔骨刀,在血污和内脏的腥臊中搏杀。定额翻倍的压力如同悬顶之剑,逼得他榨干身体里最后一丝潜能。他剥皮的度越来越快,手法从最初的生涩笨拙,渐渐变得带上一股狠戾的熟练。剔骨刀在他手中翻飞,虽然依旧会留下碎肉,但被管事骂的次数越来越少。每一次完成任务,拿到那几枚沾着血污的铜钱,他都默默收起,如同收集着通往另一个世界的碎片。
身体的疲惫和伤痛积累到了可怕的程度。手臂的旧伤在持续的用力下反复作,肩膀因为长期挥舞沉重的刀具而酸痛欲裂。屠宰场的血腥气似乎已经渗入他的骨髓,连呼出的气息都带着淡淡的铁锈味。但支撑着他的,除了怀里那一点点增加的铜钱,还有深夜里在演武场角落窥伺到的那一丝希望之光。
他像一只昼伏夜出的幽灵。每一个深夜,当通铺里鼾声如雷,他便强忍着身体的极度疲惫和伤痛,悄然溜出,潜入演武场的阴影中。大部分时候,演武场空无一人,只有冰冷的月光和兵器的寒芒。但偶尔,他会幸运地再次看到那个穿着深灰色劲装的身影。
每一次偷看,都如同在刀尖上跳舞。他必须将自己完全融入阴影,控制呼吸,甚至连心跳都要压抑。他贪婪地捕捉着那身影的每一个动作细节——拳路的起承转合,脚步的虚实变化,腰胯力的微妙瞬间,尤其是那伴随着拳势、口鼻间吞吐的白色气雾!
他不敢模仿动作,怕被现。只能一遍遍在脑海里临摹,揣摩。那笨拙沉重的拳法轨迹,在他眼中渐渐显露出一种独特的、如同莽牛冲撞般的沉雄力量感。那呼吸的节奏,更是被他反复咀嚼,试图找出其中的规律:吸气时,似要将天地之气纳入丹田,沉雄悠长;力吐气时,短促而暴烈,如同莽牛喷出鼻息!
偷看的机会并不多,十次能撞见一次已是侥幸。每一次偷看的时间也极短,往往只有几十息,那警惕的身影便会消失。但就是这零星的碎片,如同黑暗中的萤火,指引着他。
他开始在白天屠宰的间隙,在无人注意的角落,尝试着模仿那呼吸法门。趁着挥刀剥皮的瞬间,猛地吸气沉入小腹,在刀锋砍断骨头、力量爆的那一刻,短促而有力地吐气!起初只是徒有其形,甚至因为气息紊乱而头晕眼花。但渐渐地,一丝极其微弱、近乎错觉的“气感”,似乎真的在腹部深处凝聚!虽然微弱得如同风中残烛,却让他精神大振!
这天傍晚,结束了一天血腥的劳作,刘周拖着几乎麻木的身体,最后一个离开屠宰场。管事丢给他两枚铜钱——今天的活计完成得不错,没怎么扣钱。他默默收起,拖着沉重的步伐,走向饭堂。
刚走到饭堂门口,就看到陈七焦急地在门口张望。看到刘周,陈七立刻迎了上来,脸上带着一种罕见的紧张和神秘。他左右看了看,见无人注意,飞快地拉着刘周走到饭堂侧面一个堆放杂物的阴暗角落。
“刘周…”陈七的声音压得极低,带着一丝颤抖,从怀里小心翼翼地掏出一个用油纸包裹得严严实实的小册子,迅塞到刘周手里。
入手之物带着陈七的体温,触感粗糙。
“快…藏好!”陈七急促地说,眼神里充满了恐惧和担忧,“我…我偷偷抄的…《莽牛劲》…只有…只有前面一小部分…后面的…没机会…”
刘周浑身剧震!如同被一道惊雷劈中!他猛地攥紧了手中的油纸包!心脏在胸腔里疯狂擂动,几乎要撞破肋骨跳出来!
《莽牛劲》!他梦寐以求的入门功法!竟然…竟然以这种方式出现在他手中!
他难以置信地看着陈七那张因紧张和恐惧而苍白的脸。这个沉默寡言、如同影子般的少年,竟然冒着天大的风险,为他抄录了功法!为什么?
陈七似乎看出了刘周的震惊和疑惑,嘴唇哆嗦着,声音更低,几乎细不可闻:“…昨天…后山采药…我…我差点摔下去…是…是你…拉了我一把…”
刘周想起来了。昨天下午,屠宰场缺人手,他被临时抽调去后山帮忙采集一种叫“铁骨草”的药材。那草药长在陡峭的崖壁上。陈七脚下湿滑的石头松动,整个人向下滑落!千钧一之际,是刘周恰好在他下方,本能地伸手死死抓住了他的脚踝!两人在湿滑的崖壁上挣扎了好一会儿,才在其他人帮助下爬了上来。对刘周来说,那只是下意识的反应,他甚至没看清拉的是谁。
没想到…
“快…藏好…”陈七再次催促,眼神慌乱地扫视着周围,“千万…千万别让人知道…会…会死的…”说完,他像受惊的兔子,转身就钻进了饭堂,消失在昏暗的光线里。
刘周站在原地,如同石化。手中那个小小的油纸包,此刻却重逾千斤!它散着陈七的体温,也散着致命的诱惑和无边的风险!
他深吸一口气,那混杂着血腥和劣质食物气味的空气,此刻却让他无比清醒。他迅将油纸包塞进怀里最贴身的地方,紧贴着那几枚冰冷的铜钱。
做完这一切,他才迈着依旧沉重、却仿佛注入了一丝新力量的步伐,走进了喧闹而散着食物气味的饭堂。他的眼神,在昏暗的光线下,锐利如鹰,冰冷如铁,深处却燃烧着一簇名为“希望”的火焰。
《莽牛劲》!虽然残缺,但终究是功法!
他找到了另一条路!一条更加凶险,却可能更快的路!
当夜,通铺依旧死寂。刘周蜷缩在冰冷的木板上,身体疲惫欲死,精神却亢奋到了极点。他借着角落里那盏油灯豆大的一点微光,小心翼翼、如同朝圣般,一层层剥开那带着陈七体温的油纸包。
里面是一本用粗糙黄草纸装订的小册子,不过巴掌厚。纸张粗糙,字迹歪歪扭扭,显然是陈七在极度紧张和仓促下抄录的。墨迹有些地方还洇开了。
翻开第一页,三个略显笨拙却力透纸背的大字映入眼帘——《莽牛劲》!
刘周的手指因为激动而微微颤抖。他迫不及待地往下看去。
册子很薄,内容也确实如陈七所说,只有前面一小部分。开篇是几句玄奥拗口、关于“气沉丹田,力贯周身”的总纲口诀。接着,是几幅简陋的人体经络图,标注着一些穴位的名称和气息流转的箭头。最后,则是一套十二个分解动作的图谱——正是他这些天在演武场阴影里,无数次偷窥到的那套笨拙沉重的拳法!图谱旁边,还歪歪扭扭地写着几句关于呼吸配合的要诀!
“莽牛踏地,气沉涌泉…”
“莽牛顶角,力腰脊…”
“莽牛喷息,气冲劳宫…”
刘周贪婪地阅读着每一个字,研究着每一幅简陋的图谱,揣摩着那歪歪扭扭的呼吸注释!心脏在胸腔里狂跳,血液如同沸腾的岩浆!这就是功法!真正的武道入门!
他强压下立刻演练的冲动,将册子上的内容死死烙印在脑海里。然后,他吹灭了油灯,在黑暗中躺下,闭上眼睛。他开始在脑海中,一遍又一遍地演练那十二个动作,配合着那独特的呼吸节奏!
吸气,沉入丹田,想象气息如同水流,沉入脚底涌泉穴…
踏步,如同莽牛踏地,沉稳有力…
拧腰,力,如同莽牛顶角,力从地起,贯通脊椎…
吐气,短促暴烈,气冲拳锋劳宫穴…
虽然身体无法动弹,但意念的演练却无比清晰!他甚至能感觉到,随着意念的流转,腹部深处那丝微弱到几乎不存在的“气感”,似乎真的跟着意念的引导,在笨拙地、极其缓慢地沿着图谱上的箭头路径挪动!
虽然缓慢,虽然微弱,但它在动!它在回应!
巨大的狂喜如同海啸般冲击着刘周的神经!他死死咬住嘴唇,才没让自己出声音。黑暗中,他的身体因为激动而微微颤抖,眼角有滚烫的液体无声滑落。
他找到了!终于找到了叩开力量之门的钥匙!虽然残缺,虽然前路依旧布满荆棘和凶险,但他看到了光!真实不虚的光!
他攥紧了拳头,怀里的铜钱和那本粗糙的功法小册,如同两块滚烫的烙铁,灼烧着他的胸膛,也点燃了他眼中永不熄灭的火焰。
变强!不惜一切代价!