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第4章（第2页）

只是抚着山羊胡须满意道：「你做到这个地步，就已经够了。」

他也会督促我背书，却不会让我了解四书中的微言大义。

我为这种细小的差别感到困惑。

终于有一天，一个人点醒了我。

他是个满脸横肉的胖子，读书不如我，长相亦不甚雄伟。

可他却很傲气。

「我是男子，我可以去参加科举，你可以吗？」

这一刻，我突然明白了我们之间的天壤之别。

他，叶铭臻，德启公，他们都有一个绝顶的优势。

那就是他们可以去参加朝廷主办的科举。

哪怕这个人肚子里空空，是个念不了书的草包，可他是个男子，他就可以具备参加考试的资格。

而我呢？

我是个女子，我的路在哪里？

我渐渐感到迷茫，跑回家去，想去问阿青嫂。

却不慎跑错了路，撞进了邻家。

有个涂脂抹粉的妇人正笑着说话，后头跟着哭哭啼啼的阿姐。

我阿娘坐在凳子上，一向最能言善辩的人，此时却说不出话。

阿姐看到我，哭着过来狠狠推了我一把。

「是你！都是你！若不是你跟了青嫂，今日去做童养媳的人，就该是你了！

「今日我就要嫁了，你开心吧！」

阿姐要嫁人了。

徽州这个地方从来与其他地方不一样。

皖南多山，男人以外出经商为生。

既然出去行贾了，家里老小谁来照顾，一干家业又谁人来打理？

自然只有女子。

不少家境殷实的人家，会早早为儿子娶一房童养媳。

年纪大得多些没关系，能操持家务便好。等到成婚后生了儿子，便远远一脚踢开。

天下之民寄命于农，徽民寄命于商。

徽州商人四方流寓，偶有寂寞者，便在外地再置几房美妾。

童养媳留居家中侍奉公婆，打点家业，教育子孙。

这是最和美不过的。

可我从未料到阿姐竟然也要过这样的日子。

按道理来说，只会是家里穷得过不下去的人家才会卖女儿。

阿爹年富力强，阿娘能干精明，家中分明是能过得下去的。

可我阿爹只是闷闷地抽着旱烟。

「文盛考中了童生，要四处打点，家里钱不够。」

钱不够，又能如何呢？

家里的牛是不能卖的，要留着耕田。

母鸡也是不能换的，还得给大哥补身子。

只有这么一个容貌还说得过去的姑娘可以卖。

媒婆真心实意地劝着阿爹：「趁现在年纪小，还能有人家要，往后到了十四五岁便没人娶了。」

我阿爹一咬牙：「就这么说定了！」

「方德铭！」阿娘忽然尖声道，她抬起头，脸上满是泪水。