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第53章（第1页）

午后的训练夹杂着老妇人们晒被褥的拍打声。当真菰再次拉动绳索时，小野优那终于成功让光刃在木牌转到面前前消散。碎裂的竹篾纷纷扬扬地落地，她坐在晒得暖烘烘的青石板上，看着锖兔用刀柄帮老妇人勾下卡在树梢的衣服。

等到了傍晚，麦饭的蒸汽混着紫苏清香漫过灶台，小野优那来到厨房，她帮忙用木勺搅动陶罐，余光发现真菰正用竹叶仔细包裹梅干饭团。少女剑士的手指沾着米粒，将酸梅核小心剔除，旁边的腌萝卜在碟里叠成小山。

“师傅的牙口不好。”这个时候，锖兔突然出现在灶房门口，他顺手捞起个饭团咬了口，被酸得眉头打结：“这梅子是用醋泡过的？”

真菰抢回饭篮的动作不小心带翻了柴火，零星火星溅到锖兔的草鞋上：“偷吃的人活该被烫！”

吃过饭后，小野优那躺在晒过太阳的草席上，听着老妇人们浆洗衣物的捣衣声。庭院里的紫藤花在月光下泛着银晕，她举起右手，看着虎口处淡去的灼痕，突然听见隔壁房间传来竹刀相击的脆响。

小野优那好奇走过去，纸门拉开条缝，锖兔正在指导两个少年调整握刀姿势。“腕部下沉。”他握着师弟的手纠正动作：“水之呼吸不是靠蛮力。”

小野优那轻轻合上门，她摸到口袋里老妇人塞给她的艾草护身符，艾草苦涩的清香传来，她忽然想起地铁站拐角那家甜品店，似乎与记忆里的奶香重叠，她无意识攥紧护身符，粗麻布料摩挲掌心的触感将她拽回现实，这里没有自动贩卖机，也没有五条悟。

月光如薄纱，轻柔地洒在庭院的紫藤花架上，花瓣在微风中颤动，宛如无数细碎的银铃，小野优那倚着斑驳的木柱子，她手中握着那块艾草护身符，手指无意识地摩挲着麻布边缘，耳

边是远处老妇人浆洗衣物的捣衣声，轻重交错。

她的目光穿过花架，脑海中却浮现出另一片天空——咒术高专的樱花树下，五条悟斜倚着树干，墨镜滑到鼻尖，露出一双戏谑的苍蓝眼瞳，而夏油杰站在一旁，手里拿着一罐刚从自动贩卖机里滚出来的汽水，低声说：“别逞强，优那。”

“想什么呢？”真菰的声音如清泉般淌来，打断了她的思绪。少女剑士端着一只漆木托盘，上面有一壶冒着热气的茶。她在小野优那身旁坐下。

小野优那接过一只温热的茶杯，手指触到瓷面时微微一颤。

她抿了一口，茶香在唇齿间散开，带着些许苦涩。她低声道：“我在想……我原来的世界。那里有我的朋友，他们一定在等我。”

真菰愣了愣，很快目光柔和如水，她轻声道：“能让优那这般牵挂的，定是极温暖的尘世。”

小野优那微微眯起眼睛，回忆像潮水般漫来：“那里很热闹，有高大的教学楼，有总是坏掉的自动贩卖机，还有一个特别厚脸皮的家伙。”她顿了顿，声音低下去：“也有一个很温柔的人，总在我撑不下去的时候帮我。”

真菰静静地听着，没有打断，只是将茶壶倾斜，又为她续了一杯。热气袅袅升起，在两人之间织出一层薄雾。小野优那抬起头，看向真菰那双清澈的眼眸，笑了笑：“不过，这里也不错。你们很像他们，真的。”

这时，木廊尽头传来一阵轻快的脚步声，只见锖兔走了过来，额前几缕碎发被风吹得微微晃动。

他停下脚步，目光落在小野优那身上，语气平静却带着一丝郑重：“师父说明早要去村子里看看。最近有村民失踪，可能是鬼怪作祟。”

小野优那手中的茶杯微微一晃，茶水险些溅出。她抬头看向锖兔：“鬼怪？听说你们是鬼杀队的成员？”

锖兔苦笑着摇了摇头：“不是，我们不过是鳞泷师父膝下不成器的弟子，学了些水之呼吸的皮毛功夫，世代守着这片雾霭山林与山脚的村落。”

真菰放下托盘，补充道：“不过，我们的目标是一样的。消灭那些伤害人类的怪物。”她顿了顿，以袖掩唇，却藏不住眼角狡黠的光芒：“你的能力很特别，昨天的战斗我们都看到了。如果明天你愿意帮忙，我们会很感激。”

小野优那沉默片刻，然后抬起头，嘴角微微上扬：“好啊，反正我也没别的地方可去。而且，我说不定能派上用场。”

锖兔闻言，唇角轻轻一弯，露出一抹难得的浅笑：“那就这么说定了，明天一早出发。”

夜色渐深，庭院里的灯笼亮起，昏黄的光晕在紫藤花间跳跃。小野优那躺在草席上，双手枕在脑后，望着头顶那片深邃的星空。她闭上眼睛，耳边是虫鸣与风声交织的低语。

第二日，村子树冠投下的阴影里瑟缩着四五个村民。当小野优那三人走进时候，倚着树干的驼背老者突然剧烈咳嗽起来，然后一个衣襟沾泥的中年男子几乎是踉跄着冲过来的。

“神明保佑！”男子布满血丝的眼睛挨个扫过三人：“从前夜开始，美代子、阿菊、还有……”他突然哽住，手背暴起青筋：“五个姑娘，都是梳头时还好端端的，转眼就不见了人影！”

锖兔微微皱眉：“最后见到她们的位置？”他问得轻，神情肃穆。

“北竹林！”男子突然拔高声音：“那破庙自从上个月雷劈了，夜里就……”

他打了个寒颤：“像是百鬼哭坟，又像饿狼嚼骨头的声响。”

真菰的刀鞘突然发出的轻响。小野优那转头看去，发现她握刀的手正呈现出特殊的发力姿势，那是水之呼吸起手式前兆