不知走了多久,脚下的泥土渐渐变得松软粘稠,空气中那股若有若无的腐朽气息越来越浓烈,混合着一种淡淡的、令人作呕的甜腥味。月光偶尔从乌云的缝隙中透下惨白的光,照亮前方一片被踩踏得异常狼藉、寸草不生的坡地。
到了。
眼前的景象,让刘周这个在屠宰场见惯了血腥的人,也感到一股寒意从脚底板直冲天灵盖!
坡地上,散乱地分布着数十个大小不一、深浅不一的土坑!有些坑很新,泥土还是潮湿的暗红色,散着浓重的血腥味。有些坑则很旧,泥土黑,上面覆盖着一层薄薄的枯叶和苔藓。大部分坑都是空的,只有少数几个坑里,能看到被草席或破布胡乱裹着的、残缺不全的尸骸!
一只腐烂得露出森森白骨的手臂,无力地搭在坑边;一个骷髅头空洞的眼窝,在惨淡的月光下反射着幽冷的白光;几条瘦骨嶙峋、皮毛肮脏的野狗,正围在一个新坑旁,出低沉的咆哮和贪婪的撕咬声,拖拽着一截裹着破布的、看不清形状的东西!浓烈的腐臭味和血腥味几乎令人窒息!
这就是预备役的归宿!像垃圾一样被丢弃在这里,任由野兽啃食!
胃里一阵剧烈的翻腾,刘周死死捂住嘴,才没让自己当场呕吐出来。恐惧如同冰冷的潮水,瞬间将他淹没。他想掉头就跑,逃离这人间地狱!
但…陈七那张惨白的脸,他微弱的气息,还有怀里那本粗糙的《莽牛劲》册子…如同烧红的烙铁,烫在他的心上!
他深吸了一口那令人作呕的空气,强行压下翻腾的恐惧和恶心。目光如同鹰隼般,在惨淡的月光下,扫视着这片狼藉的死亡之地。他的目标很明确:寻找那些相对较新的坟坑!寻找陪葬品!武馆弟子,哪怕是预备役,身上也可能藏着几个铜板,甚至…功法残片?
他避开那几只正在大快朵颐的野狗,小心翼翼地绕到坡地边缘,靠近一个看起来还算“新鲜”的土坑。坑里,一张破草席裹着一具尸体,草席已经被撕开一角,露出里面一只穿着破草鞋、沾满泥污的脚。
刘周的心提到了嗓子眼。他蹲下身,强忍着剧烈的恶心和恐惧,伸出颤抖的手,一点点掀开那散着恶臭的破草席。
一张扭曲变形、布满青紫色尸斑的脸暴露在月光下!眼睛圆睁着,空洞地望着漆黑的夜空!是王麻子!那个咳血而死的少年!
刘周的手猛地一缩!巨大的恐惧和物伤其类的悲哀瞬间攫住了他!他几乎要瘫软在地!
不行!陈七还在等!
他咬着牙,指甲深深陷入掌心,用疼痛刺激着自己。他避开那张死不瞑目的脸,颤抖着手,在那冰冷僵硬、散着浓烈尸臭的身体上摸索着。破烂的灰布衣服口袋里空空如也。腰带里…除了干硬的泥土,什么都没有。
没有!什么都没有!
巨大的失望瞬间袭来!他猛地缩回手,靠在冰冷的土壁上剧烈地喘息,冷汗浸透了后背。
他不甘心!目光扫向另一个新坑。坑里只有一滩暗红色的泥土和几块被撕碎的破布,尸体显然已经被野狗拖走了。
绝望如同冰冷的藤蔓,再次缠绕上来。
就在这时,他的目光被坡地最边缘、靠近陡峭山崖的一个角落吸引!那里有一个很小的土坑,泥土很新,但坑很浅,像是匆忙挖就的。坑边,散落着几片被撕碎的、颜色稍显不同的布料碎片——不是预备役的灰色粗布,而是…一种深蓝色的细麻布?
蓝衣弟子?!
刘周的心猛地一跳!他强忍着激动,小心翼翼地靠近。坑里空空如也,只有一些散乱的泥土。但在坑边的乱石缝里,似乎卡着一个什么东西!
他屏住呼吸,拨开碎石和杂草。一个巴掌大小的、用油布包裹得严严实实的扁平小包,静静地躺在那里!油布上沾满了泥土和暗红色的污迹,但包裹得很紧实!
刘周的心脏狂跳起来!他颤抖着伸出手,如同朝圣般,小心翼翼地捡起那个油布包。入手沉甸甸的,带着泥土的湿冷和一种难以言喻的阴寒气息。
他不敢立刻打开,警惕地环顾四周。那几只野狗还在远处撕咬着,没有注意到这边。他迅将油布包塞进怀里最贴身的地方,冰冷坚硬的触感紧贴着皮肤。
此地不宜久留!
他强忍着巨大的激动和恐惧,如同来时一样,贴着阴影,深一脚浅一脚地逃离了这片散着死亡和绝望气息的乱葬岗。
当他气喘吁吁、浑身冷汗地回到药堂后墙的破洞时,天边已经泛起了一丝极其微弱的鱼肚白。
他如同泥鳅般钻了进去。药堂里,油灯已经快要燃尽,光线更加昏暗。陈七依旧躺在草席上,脸色依旧惨白,但呼吸似乎比之前平稳了一些,眉头也不再紧紧皱着。那“吊气散”和“鬼见愁”草根,似乎真的起了点作用?
刘周悬着的心稍稍放下一点。他蹑手蹑脚地走到自己冰冷的草席边坐下,背靠着墙壁。直到此刻,那深入骨髓的疲惫和后怕才如同潮水般将他彻底淹没。他剧烈地喘息着,每一次吸气都带着脏腑的抽痛和乱葬岗的腐臭气息。
他颤抖着,从怀里掏出那个沾满泥土和污迹的油布包。在昏暗的油灯下,他一层层、小心翼翼地剥开那坚韧的油布。
里面是一本薄薄的册子。册子的材质很奇怪,非纸非皮,触手冰凉柔韧,带着一种金属的质感,颜色是诡异的暗绿色。封面上没有任何字迹,只有一些扭曲盘旋、如同毒蛇缠绕的奇异花纹。
刘周的心跳再次加。他深吸一口气,带着一种朝圣般的虔诚和巨大的忐忑,翻开了第一页。
映入眼帘的,不是想象中的功法口诀,也不是武技图谱,而是一幅极其精细、却又透着诡异邪气的图画!
画中,一条通体碧绿、头生肉瘤、獠牙毕露的狰狞毒蛇,缠绕在一株同样色泽诡异、叶片如同鬼爪般的怪草之上!毒蛇的毒牙深深刺入怪草的茎秆,怪草扭曲的叶片则如同活物般卷住蛇身!两者互相缠绕、吞噬,形成一种令人毛骨悚然的共生状态!图画旁边,用极其细小的、如同蚊足般的暗红色字体,写着几个字:
**《幽谷毒经·蛇缠草篇》**
毒经?!
刘周浑身剧震!如同被一盆冰水兜头浇下!巨大的失望瞬间取代了之前的激动!不是功法!不是武技!更不是值钱的物件!而是一本…邪门的毒经?!
他下意识地想将这邪物丢掉!但手指触及那冰冷柔韧的书页,一种奇异的感觉传来。那书页上的图画和暗红小字,仿佛带着一种诡异的魔力,吸引着他的目光。
他强忍着心中的不适和巨大的失落,继续翻看下去。
后面的内容更加诡异:各种闻所未闻的毒草、毒虫的培育、采集、炼制方法;毒药的配方、特性、作症状;甚至还有…如何将自身修炼的微弱气息,与特定的毒素结合,形成更加阴毒难防的“毒劲”的法门!字里行间,充满了阴冷、残酷和一种为达目的不择手段的邪异气息!
这根本不是什么正道武学!这是邪魔外道!是旁门左道!
刘周的手微微颤抖,一股寒意顺着脊椎爬升。他想合上册子,但内心深处,一个冰冷而充满诱惑的声音却在低语:
力量…只要能变强…只要能活下去…只要能救陈七…管它正道邪道?!
他看着草席上气息微弱的陈七,看着自己布满伤痕和老茧的双手,想起赵虎那轻蔑的眼神,想起秦师兄那漠然生死的裁决,想起李教头手中沾血的藤鞭,想起屠宰场那令人窒息的恶臭和绝望…
在这如同烂泥般挣扎求生的地狱里,正道?邪道?有区别吗?
只要能抓住力量!只要能撕开这该死的黑暗!
他的眼神,在昏暗的油灯光线下,渐渐变得冰冷而疯狂。他不再犹豫,将那本散着阴寒气息的暗绿色册子,紧紧攥在手中!如同握住了从地狱深渊里捞出的、淬毒的匕!
《幽谷毒经》!这就是他赌命从乱葬岗带回来的东西!
一条更加凶险、更加诡异、布满荆棘和剧毒的道路,在他眼前,缓缓铺开。