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大多数的女官，都是在尚宫局谋一份工作，然后改善家人的生活。“竹清，你想要做的事，任重道远。”陆司仪说，“设立尚宫局容易，招女官也不难。但是想要改变她们的想法，却是难之又难。”“她们在家中生活几年、十几年，一颗心托付在家里，哪怕父母不顶事，兄弟姐妹依赖她，她也不会改的。”观念哪里这麽容易改变了？“我只是希望她们的生活好过一些。”竹清长叹一口气，都是自己一手选拔、带起来的女官，实在是不忍心她们变成那副模样。“罢了，不提了，干娘，我有事需要您……”竹清打算釜底抽薪，直接越过文昌伯，把文伯夫人约出来。翌日，果然不出所料，文昌伯向大理寺状告竹清，说她仗势欺人，活活打死了他的儿子。这事被隋大人按住了，暂时不发。第三日，竹清见到了文昌伯夫人，她与竹清想象的不一样，似乎久病了许久，一张脸苍白得没有底色，连嘴唇都隐隐泛着青色。“文昌伯夫人，请坐。”竹清客气地把她迎进门，“实在是叨扰夫人了，只是正有一件事，不得不告知夫人。”“甚麽？”文昌伯夫人与陆司仪是相识，故而没有寒暄，而是直奔主题，“我与尚宫大人似乎毫无交集，尚宫大人怎麽会有事同我说？”竹清把文昌伯孩子的事说出来了，“文昌伯夫人，我不是要包庇下属的弟弟，实际上，那赵掌珍已经被我下了行狱司，只待这边的事一解决，就给她定罪。”“但现在问题是，我没有做过的事，文昌伯却以此告我，大理寺一旦受理，只怕我们两家要闹成仇人了。”文昌伯夫人只是安静地听着，时不时咳嗽两声，过了许久，她才说道：“呵，儿子，我早有猜测。”毕竟是枕边人，她不可能一直被蒙在鼓里，只是没想到啊，都活到这个岁数了，他的儿子死了。“哈哈哈哈哈——”文昌伯夫人的笑声有些刺耳，“他真真是活该啊，命里注定无子。难怪他这几日都吃不下饭，又整日整日不着家，只怕是去搜罗人脉对付你。”陆司仪曾与竹清说过文昌伯夫人，她是与文昌伯青梅竹马，而且指腹为婚，只是一家站错队没落了，一家却抓住机会蒸蒸日上，不巧，文昌伯夫人娘家就是那走上高位的。因着年少的情份又兼夫人娘家的兴盛，文昌伯被死死压住，不得纳小娘。婚后头几年，文昌伯还是很乐意的，可是直到文昌伯夫人生下第二个女儿，且被郎中诊断为今后不能生育，夫妻俩的感情就开始变化了。对于文昌伯来说，一个不能为他生儿子的正妻就应该殷勤地替他纳小娘，还是多多的才行，可是文昌伯夫人不仅没有这样做，还阻止他去外面寻高兴。“那时候我娘家想着替我找医术更好的郎中甚至是太医，为我治疗身子。”文昌伯夫人叹息，“可惜我终究不能生了。”从那以后，文昌伯没有再说过要纳小娘，只是文昌伯夫人发觉，他在外边有人了。不能接进府里的外室，文昌伯夫人只能睁一只眼闭一只眼，当做没看见。“他如此不知死活得罪了你，正好，我这里有一份东西你应该感兴趣。”文昌伯夫人递给了竹清，那里记录了一个女子与多人纠缠不清。“这是……那个为文昌伯生下儿子的女子？”竹清询问，文昌伯夫人点头，她就说道：“那岂不是说明，那个儿子有可能不是文昌伯的？”“他想着把人当傻子，让别人呆在外头替他养大儿子，却不知，戏子本无情，他遭人戏弄了，出钱替旁人养大了儿子。”文昌伯夫人嘴角勾起一抹讥讽，“他火急火燎，不惜赔上整个文昌伯府也要把你拉下来，送进刑部大牢，可惜，直到现在，他都不知道儿子不是他的。”文昌伯夫人痛痛快快地说道：“他就没有生儿子的命！”“你且放心，我娘家不会站在他那边。”竹清点点头，放心了，虽然文昌伯惹出了事，但是夫妻本一体，她也担心文昌伯夫人让娘家插手。“我正预备着与他和离，这麽多年来，我原本想着糊涂过一生，不曾想，临老了，却忽的清醒。”文昌伯夫人说罢，不愿意再多说心里话，而是指了指那份证据，说道：“你把这个给他，让他自己查，自然能有结果。儿子不是他的，他也就不会告你了。”“多谢夫人了。”竹清来之前不曾想能得到这份意外之喜。既然有了惊喜，那她就得回礼。她看了看文昌伯夫人，观她脸色，说道：“夫人，你病了很久了吗？”“几年了，断断续续的，若不是今日陆司仪相邀，我都不会出门，怎麽了？”文昌伯夫人问，“是我太过憔悴了？”“不，我只是想说，你中毒了，需要寻太医好好瞧瞧。”竹清说完后，看见文昌伯夫人瞪大眼睛，脸上没有了风轻云淡的神情，她呼吸急促，忽的捂住心口，“最想我死的，只有他……”这些年，她也给文昌伯纳了几个小娘，但是都无所出，所以她们也不敢跳到主母头上，所以，只剩下一个人……“文昌伯夫人。”竹清与陆司仪一左一右扶住她，又唤来文昌伯夫人的贴身丫鬟，随后一阵兵荒马乱，请郎中，煎药，给文昌伯夫人娘家去信。文昌伯夫人的哥哥派人来接她，马车上还有她的嫂嫂，看样子，文昌伯夫人定是很受宠的。竹清当面转交了那份证据给文昌伯，尽管当时文昌伯恨不得撕碎她，但是一看见证据，他失魂落魄，嘴里喃喃自语道：“不可能的，不可能的，怎麽会这样……”过了五日，在大理寺内的状告被撤回了。“文昌伯这回有麻烦了。”陆司仪来寻竹清，“文昌伯夫人要告他谋害嫡妻，不敬妻子，此事在外面沸沸扬扬，大多数人都等着看好戏。”“那她应该不要和离了罢？”“自然，如果顺利，文昌伯会被下狱，文昌伯府的一切都是文昌伯夫人的，这比直接和离要有利得多，她可不是傻子。”陆司仪解释，又说道：“对了，文昌伯夫人托我转告你，她预备着好好感谢你，谢家那边有人查你和文昌伯之间的事，她给遮掩了。”“嗯？”竹清直接就猜到了应该是皇后嘱咐的，“那我还真的要收下这份大礼了。”“可不，谢家查你，肯定不能有好事。”陆司仪也知道竹清与皇后不对付，“且等着，若皇后久久不能掌握尚宫局，她迟早要对你出手，解决问题的最快法子就是，你非死即残。”“竹清，你要小心。或许现在不动手，以后呢？”陆司仪肯定是站在竹清这边，但是她们这样的身份，如何能与皇后抗衡？“我会想法子的。”竹清说，“现在不提这个，赵小儿怎麽样了？”“我已经向太后请示，赵小儿赶出尚宫局，太后说这样的人不能留在宫里，便让她去行宫里做个扫洒宫女。”陆司仪点点头，“她在行狱司里一直叫屈，说自己不是故意的，又提起自己对尚宫局贡献，尚宫大人不能这般对她。好一个颠倒是非黑白的人，从前真是看错她了。”“每个人都会规避风险，尚宫局的女官大多心地善良，但是也不乏有自私自利的人，不可避免。”竹清起身，“干娘，劳您告诉马司长，赵小儿尽快送去行宫，让她安静的去。”“知道了。”陆司仪颔首。一场风波就这般消失，竹清保住了自个的名声与位置，只是到底让她知道，皇后可能容忍不了她太久。比起大权在握的太后，皇后的确可怜了一点，原本由皇后做主的尚宫局不能经她的手，相当于她的权力被大大减少，又加上她暂时没有生下一儿半女，自觉地位不牢固，可不就是不安。赵小儿一事给竹清提了一个醒儿，她调查了尚宫局上下，那种很张扬的就得约谈，如此清理一遍，女官们都变得安分守己。日子就这般一日一日过去，八月底这日，竹清领旨，去为文昌伯夫人宣旨。经过大理寺查证，确定文昌伯谋害嫡妻王氏，陛下恼怒，剥夺了文昌伯的爵位，困于蚕丝夹道，终身囚禁不得出。文昌伯府的一应家产皆由文昌伯夫人王氏做主，再，封王氏为英山伯，居原文昌伯府。“恭喜英山伯，你可是京都唯一一个拥有爵位的女子，真是让人羡煞。”竹清把圣旨给英山伯，看她怔怔的模样，又提醒道：“英山伯，陛下说了，你的爵位可由女儿继承，三代不降爵，世世代代皆为英山伯。”“劳尚宫大人转告，我明日去向陛下叩头谢恩，这真是莫大的恩遇，我做梦都没想到，陛下竟如此善待我……”英山伯眼泪刷啦一下就流下来了，这些天她内心煎熬，枕边人毒害自己，那她过去还抱有的一丝情谊算甚麽。可瞧见这册封她的圣旨，她忽然觉得，去他遭瘟的文昌伯，她遭受的苦难都不算甚麽，能得一个爵位，往后谁不客客气气地待她？“说起来，我还要多谢尚宫大人。”英山伯感叹，若陆司仪邀她时她没有带上那一份证据，竹清自然也就不会告诉她中毒了，后续的一系列的事不会发生，更别提她得了英山伯这个爵位。“英山伯要谢我，我也要谢英山伯。”竹清说，两人对视一眼，皆笑了，以利益相识，如今却诡异的有了一丝丝情感，不过这种感觉不坏。特别是两人都想要留住这份人脉，英山伯很热情地接待了竹清。恰巧走过前花园，有几个奴仆被堵住嘴带走，英山伯并且解释道：“是从前伺候他的，还有老夫人那里，她是我的婆母，我也会养她，只不过有一些挑拨离间的恶仆，就不必呆在她身边服侍了。”竹清明白，这是英山伯排除异己呢。“我从前住在这儿，可这是头一回，我能真真正正做主，当这府里的主子。”英山伯突然说，感慨过后，又招呼竹清上座。“英山伯，陛下想来是不希望你郁郁寡欢，长久禁足于家的。既然已经封了英山伯，便时常出去走走，宴席也可以参加，让外头的人都看看，英山