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太子高兴，皇太孙抬头，眷恋地说道：“孙儿想皇祖父，还教人做了皇祖父爱吃的清淡菜片粥，皇祖父可要用一些？”“嗯。”待在太子与皇太孙的服侍下用过粥，陛下终于有了一些力气，他看向衣冠略有不整的太子，缓慢地说道：“朕病了，朝政却不能没有人处理，即日起，就由太子监国，皇太孙从旁协助，朕会点几个重臣辅佐，另，皇太孙不必去勤学殿了，与太子一般呆在勤政殿，朕亲自教导。”在病重之时的托付，显然意义非凡。太子呆了呆，说道：“父皇，儿臣……”“无妨，朕会看着，太子，你要习惯独自处理奏折。去，你去把两位丞相以及六部尚书叫过来。”陛下吩咐太子，待太子出去后，他看着皇太孙，这个他从小看着长大的孙儿，如今初俱少年郎风姿，背部挺直，如同一棵青松。“琮哥儿，朕会留一道旨意的，放在……”陛下与皇太孙耳语，声音几不可闻，他担忧太子登基之后残害皇太孙，又或者另立太子。这可不行！皇太孙眼神闪烁，他自然明白皇祖父的意思，这个风烛残年的老人到最后，依旧在为他打算，他心里不免动容，哀哀地喊了一声，“皇祖父。”“好孩子，你才是按照国君标准教导出来的继承人，至于你父亲，是我糊涂了。没有早早教他，如今他有很多事情都不懂。”陛下的手指摸着皇太孙的脸，这个孩子，才是被他寄予厚望的。陛下与皇太孙说了几句，太子就带着大臣们进来了，陛下止住了话，开始交代大臣们各种事宜。太子被任命监国，水涨船高，太子妃地位自然就不同了，连带着竹清，在宫里行走也不一般。她们刚到宫中，需要认路，故而有几回去大厨房、殿中省，都是竹清领着人去的。这日，竹清去了殿中省，那林忠海早就想结交她，听说她来，赶忙放下茶碗，整理衣着，从里头走出来，迎了竹清，“竹清姑娘，这边来，我让人准备好茶与你吃。”竹清跟在林忠海后头，说道：“林公公客气了，这几日咱们宫里的小主子摔了几个瓶儿，我拿来登记。”“欸，我等下便教他们送了新的去。小主子爱跑动，难免跌跌碰碰，不碍事的。”林忠海看了托盘的碎瓷片几眼，并不放在心上，这点子不算稀罕，官窑里多的是。竹清这回来可不仅仅是换新瓶儿恁简单，她要搞清楚宫中宫女太监们背地里的关系，总要知道谁与谁交好，哪个跟哪个有仇，这样日后当差了，总不至于得罪人。就像林忠海，他管着殿中省，轻而易举就能使绊子，竹清与林忠海面对面坐着，开始饮茶吃糕点。“林公公可忙？如果你忙的话，不用管我的。”“近来殿中省不算忙，太后娘娘的寿辰这样的事宜都是有章程的，大部分与去年无甚区别，底下的人只管照做就是。”林忠海说罢，想到竹清的身份，又夸了一句，“太子妃与皇太孙吩咐的事半点不差，到时候太后娘娘定要夸太子妃与皇太孙了。”筹备太后娘娘的寿辰这件事原本由太子来做，只是陛下突然身体不适，太子监国，此事便交给了太子妃还有皇太孙去忙活。“欸，若没有你们殿中省时刻在旁边看着，太子妃只怕也要抓瞎的，到底是你们能干。”竹清反过来赞了林忠海，两个人同时笑了笑，接下来才是正经事。“十五那日竹清姑娘有没有事？我有个好友过生辰，在宫外头的院子里庆贺，她是大娘子，喜欢鲜亮的小辈，而且说了人多点热热闹闹，我想着竹清姑娘若没有事，随我出宫去赴宴。”林忠海说，他没有说这个好友是谁，不过竹清转念一想，就猜到应该是宫里体面的嬷嬷。“林公公邀请，我怎好拒绝？”竹清仔细思索，“我少不得备上一份儿厚礼，不然哪儿好意思去吃席。”“林公公可有甚麽好提议？”竹清问，每个人都有爱好，宫中待久了的老嬷嬷也许不好金银珠宝，又或许她喜好吃家乡的小食，这都说不准的。送礼，就得投其所好。“她呀，就喜欢好的刺绣，尤其是苏绣，绣一只小猫出来，活灵活现的，教她心头喜滋滋。”林忠海明显了解自个的好友，也存在提点竹清的心思。苏绣？竹清为难，她刺绣只能说勉勉强强，平日里的帕子甚的都是相熟的人帮她绣的，论起刺绣手艺，有竹溪的娘亲袁娘子，但是她不擅长苏绣，论起苏绣，还得是画屏。画屏还没嫁人的时候就管着主子的贴身物件，肚兜都是她绣的，软和精细，甚得主子的喜爱。或许，她得出宫找画屏一趟。“多谢林公公提醒。”竹清说，她们又聊了一些旁的，左不过是宫里暗地里的规矩。如今要出宫可不算容易，竹清请了假得了腰牌，在规定的时间内便急匆匆地出宫了。画屏如今在太子妃的陪嫁庄子里当管事娘子，她生了两个孩子，一个男孩一个女孩，也都是带去庄子里的。“来，你们两个别跑了，过来见过你竹清姑姑。”画屏穿得简单，头上更是只插了几个金钗，一派管事大娘子的模样，教人不敢看轻了她。“来，这是我与你们的零花，记着藏好。”竹清给了两个小的几颗银花生，又对画屏说道：“你可不能夺了他们的，教他们留着买东西罢。”“成，你们两个去顽罢。”画屏显然看出来竹清是有正事找自个，待两个孩子手拉着手跑远之后，她才收回视线，看向竹清，问道：“你来找我是甚麽事？只管说出来，我帮得上你的，一定会帮。”竹清从前帮过画屏一个大忙，她成亲的前一日，有个压箱的嫁妆坏了一角，第二日早上就要把嫁妆抬到男方那边晒嫁妆了，这样贵重的物价坏了，画屏心急如焚。最终还是竹清人脉广，连夜替她找到了匠人修复了，这才让她的婚事和和美美，一点错没有。竹清把事情与画屏说了，画屏沉吟，说道：“这不是难事，不过，我得带来庄子才能绣了，家中绣不得。”“为何？你那婆母为难你？”竹清问，画屏点了点头，有些忧愁地说道：“你知道的，我婆母自个就生了七八个孩子，我这几年只生了两个，她有些不满，最近更是明里暗里地催我多生两个，日后好相互扶持。”“算了，不说了，左右日后你不会有这样的烦恼，倒是比我好上些许，你这个忙我帮了，十二你出来，我给你。”画屏说。十五，竹清捧着礼盒进了一处雅致的院子，林忠海穿着常服为她引路，他说，“人还没到齐，我先带你见了她，你叫她霜玉姑姑就好。”林忠海又低声与竹清说了好些，竹清得知，霜玉姑姑是负责教导新进宫女们礼仪的，另外三年一选的秀女，也由她负责教授宫规。霜玉姑姑已经三十多岁了，按理说脸上应当有操劳的痕迹，可是瞧外表，她不像伺候人的姑姑，倒像是哪家的当家主母。可她没有成亲。她在二十五岁的时候拒绝了出宫的要求，选择自梳，继续留在宫里。说起来，宫里头自梳的姑姑不算多，霜玉姑姑也是出名的。“霜玉姑姑好。”竹清与她问了好，又把礼品打开，对霜玉姑姑说道：“苏绣的帕子还有荷包，一只玄猫一只金瞳猫，姑姑瞧瞧。”霜玉姑姑在宫里浸淫多年，眼光高，但是看了这两张帕子以及荷包，她亲手拿出来，赞了一句，“不错。”“你这轻飘飘两个字，可是教人家不安。”林忠海调笑，他自斟自饮，说道：“竹清姑娘，能从霜玉姑姑嘴里听见不错两个字，就证明是很好啦！她这个人，向来是沉默寡言的。”沉默寡言，但是喜爱热闹，有趣。霜玉姑姑个性真是鲜明。竹清在心里想，一边回林忠海，“听林公公这话，我安心了。霜玉姑姑见多识广，能得姑姑这两个字，我很高兴。”“你去里头帮我瞧一瞧仆人备宴备得如何了。”霜玉姑姑忽的吩咐竹清，有些不客气，哪儿有教第一回来做客的人干活的？可竹清应了，她无利不起早，既然要从霜玉姑姑身上得到甚麽，就会做得很好。“她如何？”林忠海抬起下巴问，霜玉姑姑点点头，“不错。”“我知道她想要甚，她的表现我瞧在眼里，允了她就是了，也当作给太子妃一份善意。”霜玉姑姑说。位份太子妃刚入宫，也跟着皇后慢慢熟悉宫务，但是论起分到东宫的宫女太监们的来历，她还是不大清楚。故而竹清这回来参宴，也是存了与霜玉姑姑交好的想法，霜玉姑姑是教导每一年新进宫女的，对宫女们的来历、去向可谓是一清二楚，而林忠海在殿中省，自然也知道宫中的宫女太监与谁接触、是谁的人。分去东宫的宫女太监背地里是谁的人，有没有异心，这些都是需要弄清楚的。太子妃虽然在前朝有点人脉，但是对于后宫，她还是摸瞎的，皇后也不会主动告知她东宫有没有暗探，她们两个会合作，但是皇后绝不会事事帮她。竹清做事向来耐心，何况看下人们布宴这样的差事，她这十多年不知道做过多少次，对于规格、流程早已经烂熟于心。这会儿更是游刃有余。“哟，这是霜玉姑姑的小侄女？恁能干，咱家瞧着她忙进忙出的，竟比你还像主人家。”后头来的公公笑着问，他自然知道霜玉姑姑没有小侄女，不过是亲近一些的说法而已。都是人精，若能搭上太子妃，少不得也教旁人觉得他们有本事，在宫里，左右逢源才能长长久久地体面。霜玉姑姑看了竹清几眼，没有应，但也没有反驳“小侄女”这样的说法，默认了她与竹清很熟。来的到底是熟人，只几个而已，所以宴席很快安排妥当，竹清头一回来，林忠海按着她坐在了霜玉姑姑旁边，霜玉姑姑也说，“坐罢，你忙了恁久，合该比他们坐得近。”