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第31节（第1页）

常衮笑了笑，笑意却不及眼底，“因为有人妄图泼我脏水，我就要站出来自证清白吗？许少卿亦是读了一肚子圣贤书的人，不知清者自清？”

“常相比我读的圣贤书更多，岂不知人言可畏？”许锦之回他，顿了顿，才压低声音又道：“其实不止周家小娘子，刘相的孙女亦不见了。”

常衮略惊讶地看向他，许锦之与各种人打多了交道，知道常衮的神情不是装的——他确实不知此事。

“哦？老夫倒是第一次听说。不过，他的孙女不见了，你不去找，来我这里作甚？难不成，你觉得他的孙女藏在老夫这里不成？”常衮眼底露出不悦。

果然，朝中传闻是真的——常相与刘相素来不和。

许锦之略思考了下，才回他：“所有的证据都对您不利，证明幕后之人要害您，但刘相却信您。他与我说过一桩往事，说您从前在福建游历，见一老僧孤苦无依，便接回长安照顾。刘相说，‘老吾老，以及人之老’的道理谁都明白，却只有常相真的做到了。这样心怀悲悯的人，不可能做出这等事。”

常衮愣了一下，不敢置信地问：“他，真的这么认为？”

虽然刘相公表露出此意，但许锦之却添油加醋了一番，力求打动常衮。

“是真的。”许锦之脸不红心不跳地点头。

常衮听后，若有所思。

许锦之见况，又道：“有人肆意坑害孩童，取其鲜血，祭祀邪神，以求长寿。我怀疑，在长安城某个角落中，藏着某股势力，借朝暮阁做幌子，暗地里收集消息，计划着行大逆不道之事，并妄图对常相您不利。”

常衮的表情有些动容。

许锦之知道，自己的计谋起效了——常人面对麻烦事，都是“事不关己高高挂起”，但事若关己，就不一样了。

“你需要老夫为你做些什么？”常衮问。

“我想要知道，常相公在官场上都得罪过些什么人。”许锦之说，顿了顿，又补充一句：“常相公最好回忆得仔细一些。”

都说宰相肚里好撑船，一些事，在身居高位的人眼中，是小事，在旁人眼里却不是。

常衮坐到胡床上，仔细地回忆起来，不多久，他倒真的想起一件旧事来。

“那是大历四年的事了，当时，我还是集贤院学士，跟在圣人身旁尽辅佐之责。那时的国子监祭酒，也算得人望，不过，有次他应邀去刘相府上做客，竟瞧上人家的长媳了，与人拉拉扯扯，还被许多人看见，后拦下了。”

“大家同在朝中为官，看在刘相的面子上，不曾将此事宣扬出去。谁知，那人竟跟入了魔一样，三番两次想要接近刘相的儿媳妇，逼得人家那段时间根本不敢出门。”

“我认为此事影响极坏，便上奏圣人，以求严惩。再后来——”

“不等圣人严惩，那人便自个儿辞了官，这件事便不了了之了。”许锦之接道。

常衮颇为诧异，“你那时才多大？你怎么知道？”

“当时的国子监祭酒。。。。。。”许锦之一时间，觉得苦涩难言，“是我的师长。”

许锦之深吸一口气，缓缓吐出后，才继续说道：“我中进士后，曾拜在师长门下一段时间，得他教诲。我那时问过师长，为何才当了一年的国子监祭酒，就自个儿请辞，他说是与同僚发生争执，觉得官场没趣儿，才做如此打算，没曾想，这里头的缘由竟是这般。”

“后来，我升了礼部侍郎，朝中便有谣言称，说我是踩着别人的尸骨，才爬到这样的位置。我觉得，这些人还是书读得少了，才会整日听风就是雨的。所以，我现在选用官吏，非文学之士不用。”常衮从往事中回过神来，看向许锦之，“人人都道我妒忌刘相得人望，其实，我只是看不惯他的选拔标准。他觉得，任何人都有他的价值，只要用对地方。但在我看来，有些人生来就不具备任何价值。”

许锦之对常衮的选拔能人之道，并不多感兴趣。

今日的登门拜访，显得突兀，但许锦之已经在与常衮的交谈中，得到了重要线索。

根据常衮所言，在官场上培植自己的势力，是大家都在做的事儿。不同的党派间，互相排挤，算不得什么大事儿。若要说得罪，大概只有曾经的国子监祭酒——何延卿了。

毕竟，何延卿没了官职，是拜常衮所赐。

第四十五章朝暮（十五）

回到大理寺，许锦之立马飞鸽传书，问候了一位故人。

以前拜在师长门下时，有一学生，名赵榆景。此人聪慧，却生性懒散，被家中逼着上进。中了进士后，就依仗着家世，不再好好念书，以至丧志，在吏部栓选中败下阵来。

他不乐意回河北道，干脆在长安长居，靠着母亲留给他的几个铺子，悠闲度日。

虽是整日游手好闲，但他为人大方，乐善好施，和昔日的同窗们关系维护得还算不错。

许锦之平日与他联系不多，今日主动联系，是想询问一些旧事。

赵榆景很快回了信，二人约好，太阳落山之前，在他开的酒肆见。

算起来，许锦之大概有三年没见赵榆景。他胖了不少，一说话，就笑个不停。这三年里，他娶了媳妇儿，媳妇儿又为他生下一女，小日子过得烈火烹油。

有那么一瞬间，许锦之忽然觉得，这样的日子也不错。

谁说人生一定要有大的志向？能享福时便享福。那些将天下苍生背负在肩上的人，大多是累死的。

赵榆景并没有怪罪许锦之这三年，因为整日忙于案子，就忽视同窗之谊。

他让厨房将酒肆的招牌菜都端了上桌，与许锦之一边喝酒，一边叙旧。

果然如许锦之所料，赵榆景和昔日同窗都还有联络。

“你还别说，咱们一处的，家底子都还有点儿。昔日同窗里，除了你，姜知屹、苗初尧和邹冲也都留在了长安，只是没你爬得快。其余的，冉嵘和我一样，做起了生意。别的，都外放了。但大家都过得不错，也很是满意自己眼下拥有的，俗话说得好，小满胜万全嘛。”

“姜知屹。。。。。。”许锦之觉得这个名字，格外耳熟。

“你可真是贵人多忘事，姜兄在刑部，虽只是个都官司主事，好歹也是在三司谋职，你忘谁，也不能忘了他是不？”赵榆景与他玩笑道。

都官司，主管刑徒奴婢，包括谳定以后的流徒与刑徒，以及官奴婢的管理，是刑部掌握实权的四司之一。

一直听赵榆景在耳旁唠叨，许锦之倒真的记起从前的一些事来。

姜知屹此人，体弱多病，他独自在长安，身边只跟随着一名书童。有一年冬日大雪，他不知怎地，竟掉进了河里，伤寒入体，病得差些送了命。后来，是师长与师兄将他安置在自己家中，每日悉心照料，他的身子这才养好。

那时，大家都称呼姜知屹为姜幺，有调侃他体弱、需受人照顾的意思。